外泌体（exosome）是一种直径在30-150nm之间的细胞外囊泡，可以从各种类型的细胞中获得。近年来哺乳动物细胞来源的外泌体被广泛研究，其在细胞间通信中发挥关键作用，从而影响各种疾病的发生与发展。数千年来，传统中医药一直采用以植物为基础的治疗方法，而越来越多的证据表明植物衍生的外泌体样纳米囊泡（PELNs）在结构和功能上均与哺乳动物来源的外泌体具有相似之处。
近日，来自成都市第五人民医院/成都市老年疾病研究所的老年医学学科、医学研究与转化中心团队在国际学术期刊International Journal of Nanomedicine杂志上发表了综述“Plant-Derived Exosome-Like Nanovesicles: Current Progress and Prospects” (2023 Sep 5;18:4987-5009)。该综述系统总结了PELNs的最新研究进展，重点阐述总结PELNs在呼吸、消化、循环等人类系统疾病中的作用。此外，还广泛研究了当前PELNs在作用机制、安全性、给药途径、分离提取方法、特征鉴定技术以及载药能力等方面存在的不足及挑战。基于这些考虑，作者提出了对于未来PELNs的可能研究方向的建议。
PELNs主要通过多泡体(multivesicle body, MVBs)途径形成并释放到细胞外，其基本过程为质膜向内出芽形成早期核内体，核内体成熟并与反式高尔基网络通信，形成MVBs。MVBs内含有的腔内囊泡(ILVs)可合并RNA、DNA、脂质、蛋白质等多种物质。当MVBs与质膜融合后，ILVs即可释放到细胞外空间，形成PELNs。
图1.PELNs的生物发生途径及组成
正是丰富的蛋白质、脂质、DNA和多种复杂RNA的存在，赋予了PELNs参与细胞间信息传递和物质交换的重要特性，并且已经有大量的研究将这些特性应用于人类各系统疾病的治疗，如抗炎、抗病毒、抗肿瘤、抗纤维化、免疫调节等等。
图2.PELNs的生物功能
得益于高度的稳定性、安全性以及穿透生物屏障的能力，细胞外囊泡已成为一种极具前途的药物递送载体。相比之下，PELNs的优势更为显著，因为它们是天然产品，具有固有的安全性、无毒性和低免疫原性。
图3.PELNs的载体功能
经过几十年的发展与研究，PELNs已成为公认的，极具前景的天然生物活性成分。它们具有优异的生物和物理特性，既可以直接作用于组织和器官，发挥治疗作用，又可以作为载体将抗炎和抗肿瘤药物准确传递到目标位置并释放。尽管当前研究存在一些局限和尚未解决的问题，比如缺乏一种简单可靠的方法来高纯度、高产量地提取PELNs，对于PELNs的表面标记蛋白的研究缺乏，以及其治疗效应机制尚不清楚等等，但是PELNs的潜在优势不容忽视。它们的众多优点使其成为当前和未来生物医学应用的一个非常有前景的研究领域，值得相关领域的学者进一步探索。
参考文献：
Plant-Derived Exosome-Like Nanovesicles: Current Progress and Prospects, Int J Nanomedicine. 2023 Sep 5;18:4987-5009. doi: 10.2147/IJN.S420748. eCollection 2023.
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