上皮-间质相互作用参与器官发生期间组织之间的基本交流，并且主要由生长因子和细胞外基质调节。含RNA的外泌体是否是调节上皮-间充质相互作用的移动遗传信号是不清楚的。来自美国国立卫生研究院的研究发现，含有间充质特异成熟microRNA的外泌体可将移动基因信号从间质传递到上皮。间质细胞可将成熟的间充质miR-133b-3p装载入外泌体，并传递到唾液上皮细胞，而唾液上皮细胞是不表达miR-133b-3p的。miR-133b-3p在培养物中的敲低减少了endbud形态发生，减少了上皮KIT +祖细胞的增殖，并且增加了靶基因Disco相互作用蛋白2同源物B（Dip2b）的表达。DIP2B主要参与DNA甲基化，在KIT+祖细胞有丝分裂期间定位于前期核中的5-甲基胞嘧啶。总之，外泌体介导的miR-133b-3p从间质到上皮的转运减少DIP2B的表达，在器官发生过程中起到KIT+祖细胞扩增的表观遗传调节作用。
荧光标记的外泌体从颌下腺间质细胞传递到腺上皮细胞（图）
参考文献：
Hayashi, T., et al. (2016). "Exosomal MicroRNA Transport from Salivary Mesenchyme Regulates Epithelial Progenitor Expansion during Organogenesis." Dev Cell. IF=9.338
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