巨噬细胞作为动脉粥样硬化斑块形成的关键细胞，在动脉粥样硬化（atherosclerosis，AS）的发生和发展中起着核心作用。近年来，巨噬细胞作为AS治疗靶点受到广泛关注。外泌体（exosomes，exo）是天然的纳米颗粒，具有很高生物相容性和靶向性，作为显像剂和药物载体得到了广泛研究。作为细胞间沟通的桥梁，携带各种生物信号的外泌体在斑块微环境中发挥的作用可能成为调控巨噬细胞表型向有益方向转化的潜在靶点，巨噬细胞与外泌体的关系成为了近年来的研究热点。
近日，青岛大学附属医院潘旭东、朱晓岩团队在International Journal of Biological Sciences杂志上发表了题为 “Exosomes in atherosclerosis: Convergence on macrophages” 的综述文章（2022 May 1;18(8):3266-3281. doi: 10.7150/ijbs. 71862.），特别总结了靶向巨噬细胞相关外泌体在动脉粥样硬化诊断和治疗中的进展。青岛大学研究生杨凯莹为论文第一作者，潘旭东教授、朱晓岩教授为论文共同通讯作者。
这篇文章就外泌体在动脉粥样硬化中的应用提供了一个新的视角。首先详细介绍了巨噬细胞在动脉粥样硬化中的中心作用，主要集中在巨噬细胞的异质性，包括表型、分布和功能。随后，作者以巨噬细胞与动脉粥样硬化病理过程的高度相关性，以及外泌体在细胞间通讯中的独特作用为基础，重点讨论了巨噬细胞相关外泌体（包括来源于巨噬细胞的外泌体（图1）和由巨噬细胞内化的外泌体（图2））在斑块细胞表型转化中的作用。最后，文章对基于巨噬细胞相关外泌体在动脉粥样硬化中的诊断方法如显像剂传递、生物标志物以及治疗策略中的应用进行了具体的总结和展望。为加速以动脉粥样硬化巨噬细胞相关外泌体诊断和治疗的临床转化提供依据。
图1.巨噬细胞来源的外泌体被其他细胞内化产生的作用
图2.不同来源的外泌体被巨噬细胞内化产生的作用
参考文献：
Exosomes in atherosclerosis: Convergence on macrophages. Int J Biol Sci. 2022 May 1;18(8):3266-3281. doi: 10.7150/ijbs.71862..
