肿瘤细胞分泌的外泌体参与了很多肿瘤发展的过程，包括血管生成、肿瘤细胞增殖和免疫调节。此外，外泌体的分泌可能对缺氧诱导的血管生成和肿瘤转移的有作用。
在本研究中，作为在女性中最常见的癌症之一，乳腺癌细胞系在低氧（1％O2）和常氧条件下培养以评估缺氧对外泌体分泌的影响。通过CD63的免疫印迹的方法，研究人员发现在缺氧条件下细胞培养液中的外泌体数量有所增加。对于这些外泌体在T细胞中的作用，它们能够抑制T细胞的增殖。由于转化生长因子β（TGF-β）、白介素-10和前列腺素E2是介导T细胞抑制的的重要因素，随后研究人员利用这三个因子的抗体来处理外泌体。
实验结果表明，抗TGF-β是能够改善外泌体的免疫抑制作用的。这些数据表明，乏氧会增强乳腺癌细胞的外泌体分泌，其作用会通过TGF-β抑制T细胞增殖。这一发现对了解在肿瘤微环境中免疫抑制的基本机制有着重要意义，并对癌症的治疗有积极作用。
参考文献：Rong L, Li R, Li S, Luo R. (2016) Immunosuppression of breast cancer cells mediated by transforming growth factor-β in exosomes from cancer cells. Oncol Lett 11(1):500-504.
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